Nâng cao năng suất nhờ ngăn rô bốt

St. Lawrence Cement, một công ty thuộc Tập đoàn Holcim, đã từng gặp nhiều rắc rối với máy xếp khay bao xi măng đã đổ đầy tại nhà máy Catskill của mình. Máy xếp khay không đang tín cậy và công ty đã gặp phải vô số vấn đề bảo trì, thời gian chết và nhiều vấn đề liên quan. Thêm vào đó, máy xếp khay thường xử lý sai bao và khay, khiến nhiều khách hàng phàn nàn rằng khay bị hư hại và bao bị rách.

Nhà điều hành cũng đang cố gắng sản xuất đủ mức sản lượng đáp ứng nhu cầu khách hàng. Để thoát khỏi vấn đề, công ty đã quyết định tìm mua một máy xếp khay tự động mới. Sau khi tìm kiếm trên Internet, các tạp trí thương mai, và nhiều nguồn khác, ban quản lý công ty đã giới hạn xuống chỉ còn ba nhà cung cấp máy xếp khay. Một trong số đó là Premier Tech Industrial Equipment Group (IEG). Gary Ritter, giám đốc kinh doanh lĩnh vực khoáng sản của Premier Tech IEG, đã tới gặp và bàn luận với ban quản lý, đội ngũ nhân viên vận hành và bảo trì công ty để thu thập thông tin cần thiết giúp đáp ứng yêu cầu. Dự trên thông tin thu thập được, ông đã đưa ra thiết bị phù hợp nhất cho yêu cầu của phía công ty lúc đó chính là một ngăn xếp khay rô bốt. “Một máy xếp khay cấp độ cao hoặc một máy xếp khay rô bốt chính là thứ công ty cần trong hoàn cảnh này,” Ông Ritter nói. “Nhưng chúng tôi đề xuất máy xếp khay rô bốt vì việc bảo trì các bộ phận của rô bốt thực hiện đơn giản hơn. Chúng tôi biết việc này sẽ giúp công ty sản xuất được nhiều sản phẩm mà tốn ít thời gian nhân công hơn, vì thời gian chết ít hơn, và giúp St. Lawrence hoàn thành mục tiêu chính của mình là tăng tính hiệu quả.

St. Lawrence Cement cũng đã nhận báo già từ hai nhà cung cấp khác, nhưng đã quyết định giải pháp của Premier Tech IEG là phù hợp nhất. Giám đốc dự án cho biết: “Bảo trì là yếu tố cơ bản nhất khi chúng tôi mua thiết bị mới,”. “Khi xem xét sản phẩm mới, chúng tôi luôn đứng ở góc độ bảo trì để tiến hành khảo sát. Thiết bị có dễ dàng bảo trì không? Thiết bị có bao nhiêu chi tiết cần bảo trì? Chúng tôi thực sự ưu tiên vấn đề này trong khi quyết định của mình. Máy xếp khay trước đây có hơn năm nghìn điểm cần bảo trì. Ngăn rô bốt có ít hơn một nghìn điểm, một sự cải thiện đáng kể. Hiển nhiên là chúng tôi chọn mua ngăn rô bốt.

Ngăn xếp khay rô bốt được đặt mua tháng 2/2005, và hệ thống được chuyển tới và lắp đặt vào tháng 5/2005. Ngăn cấu hình tùy chọn bao gồm một rô bốt bốn trục, một máy phân phối khay, một băng chuyền dẫn kiểu trọng lực, một băng chuyền ống vuông và một băng chuyền tiếp liệu. Nhân viên vận hành công ty đã tiến hành lắp đặt thiết bị dưới sự giám sát của một chuyên viên kỹ thuật dịch vụ Premier Tech. Công ty ban đầu lập kế hoạch lắp đặt trong 15 ngày. Tuy nhiên, trong 24 giờ đầu các nhân viên vận hành đã tháo dỡ xong hệ thống máy cũ, việc lắp đặt máy mới và đưa và vận hành chỉ mất năm ngày. Hai ngày tiếp theo dành cho việc điều chỉnh và hiệu chỉnh hệ thống cho tới khi máy chạy hoàn hảo.

Kể từ khi lắp đặt, ngăn xếp khay rô bốt không gặp phải bất kỳ sự cố hoặc cần tới bất kỳ thay thế hoặc sửa chữa lớn nào. Giám đốc dự án cho biết: “Chúng tôi chỉ phải tiến hành những sữa chữa phạm vi nhỏ”. “Trong quá trình điều chỉnh lực trên bộ kẹp, chúng tôi vô tình là làm hỏng cánh tay rô bốt. Nhưng chỉ có thể, chúng tôi không hề có thời gian chết. Chúng tôi thực sự vô cùng hài lòng với thiết bị và dịch vụ tuyệt hảo chúng tôi nhận được”. Ngăn rô bốt Premier Tech IEG đã giúp giảm thiểu thờigian làm thêm, điều mà trước đây tác động rất lớn tới công ty, nâng cao năng suất một cách đáng kể. Ví dụ, năm 2004, trong 8 giờ làm việc nhân viên phải cố gắng xếp từ 1.500 đến 1.700 bao. Nhờ hệ thống mới, trong cùng thời gian đó nhân viên có thể xếp hơn 5.000 bao. Ban quản lý công ty cho biết: “Chúng tôi đã dự đoán đạt mức tăng trưởng 20% khi có thiết bị mới”. “Thật khó tin khi kết thúc năm chúng tôi đạt mức tăng trưởng hơn 50%. Khách hàng rất hài lòng với mức tăng sản lượng cũng như với thành phẩm chúng tôi sản xuất. Quyết định lắp đặt này rõ ràng là một câu chuyện thành công lớn.”