การจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิม วิวัฒนาการอุตสาหกรรมการผลิต

คำถามชวนคิด คุณมีรถ พ่อของคุณก็มีรถและปู่ของคุณก็มีรถก่อนพ่อของคุณเสียอีก หากเปรียบเทียบรถยนต์ทั้ง 3 คัน สิ่งที่มีเหมือนๆ กัน คือ มันสามารถพาคุณจากจุด ก ไปยังจุด ข ได้ ทีนี้ลองคิดดูว่ารถของคุณทำอะไรที่รถคุณปู่ของคุณทำไม่ได้เมื่อ 60 ปีก่อนบ้าง คำถามนี้ใช้ถามเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมได้เหมือนกัน เทคโนโลยีมีการพัฒนา เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทก็เช่นกัน

เพื่อจะทราบว่าต้องเดินต่อไปในทิศทางใด คุณจะต้ิองทราบก่อนว่าคุณมาจากที่ไหน ในการเข้าใจข้อมูลเบื้องลึกเกี่ยวกับเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมต้องอาศัยการทำความเข้าใจถึงแนวทางปฏิบัติที่สำคัญต่างๆ ที่จำเป็นต่อการพัฒนาเครื่องจักรชนิดนี้

กระบวนการทางวิศวกรรมในช่วงแรก จะมีการพิจารณาองค์ประกอบต่างๆ ทีมงานไม่เพียงต้องเข้าใจถึงความท้าทายของอุตสาหกรรม แต่ยังต้องสามารถหาทางแก้ไขปัญหาที่ดีเพื่อจัดการกับความท้าทายเหล่านั้น นอกจากด้านความรวดเร็วและการบำรุงรักษาแล้ว ความสะดวกในการใช้งานและความปลอดภัยก็ถือเป็นสิ่งสำคัญและอาจกลายเป็นจุดแตกหักได้ หากแนวทางการแก้ไขปัญหาไม่เป็นไปตามข้อกำหนด

ถึงแม้ว่าเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมจะมีให้เห็นมาสักพักใหญ่ๆ แล้ว แต่เครื่องจักรชนิดนี้ยังคงห่างไกลจากคำว่าล้าสมัย และต่อไปนี้คือเหตุผลว่าทำไมเครื่องจักรชนิดนี้ยังเป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ ในวงการอุตสาหกรรม

ความรวดเร็ว

เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมมักถือได้ว่าเป็นวีธีที่รวดเร็วที่สุดในการบรรลุเป้าหมายของการดำเนินงานขั้นตอนสุดท้าย เนื่องจากเครื่องจักรชนิดนี้ไม่ใช้การเคลื่อนไหวแบบเครื่องจักรกลแขนเดียว จึงทำให้มีประสิทธิภาพด้านความเร็วในการทำงานที่สูงกว่า  กองสินค้าบนสายพานชี้ให้เห็นว่ากระบวนการทำงานเป็นไปอย่างต่อเนื่องเพื่อประสิทธิภาพสูงสุดในการทำงาน

ในหลายๆ ปีที่ผ่านมา ไม่เพียงเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทที่ได้รับการพัฒนาเท่านั้น แต่ระบบตอบสนองก็เช่นกัน มีการใช้ระบบป้อนข้อมูลสองทางและยังสามารถดึงข้อมูลจากระบบสั่งการและแสดงผลของเครื่อง (HMI) นอกจากนี้ยังสามารถเก็บและวิเคราะห์ข้อมูลได้ง่ายขึ้น เช่น ข้อมูลอัตราการผลิต การพักการใช้งาน ข้อกำหนดการบำรุงรักษา และการส่งข้อความเตือนข้อผิดพลาด

เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมทำงานได้ยอดเยี่ยมในการผลิตสินค้าแบบซ้ำๆ เป็นระยะเวลานาน แต่ก็สามารถจัดการกับรายการสินค้าต่างชนิดได้เช่นกัน ระบบสั่งการและแสดงผลของเครื่องจักร (HMI็) มีระบบการเปลี่ยนสินค้าอัตโนมัติที่ทั้งง่ายและรวดเร็ว แผงควบคุมมีการตั้งค่าไว้ล่วงหน้าตามสูตรที่เก็บไว้เพื่อปรับใช้เมื่อมีการสลับตัวสินค้า สูตรตัวแปรเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าเครื่องต้องใช้รูปแบบใดในการดำเนินงานเพื่อการจัดเรียงสินค้าที่แม่นยำที่สุด

ลักษณะในการดำเนินงานสามารถเปลี่ยนแปลงไปได้มากเช่นเดียวกับตัวสินค้า เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบนี้สามารถจัดวางสินค้าได้อย่างมีประสิทธิภาพและน่าไว้วางใจ ไม่ว่าจะเป็นกล่องเล็ก กล่องใหญ่ ห่อ หีบ ถาด หรือทั้งหมดที่ได้กล่าวไปเบื้องต้น 

เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมน่าจะสามารถช่วยแก้ไขปัญหาสำหรับบรรจุภัณฑ์ที่แตกต่างกันในสมัยนี้ได้เป็นอย่างดี สินค้าอาจมีขนาดเล็ก ใหญ่ หรือไม่แน่นอน แต่ก็ยังสามารถวางลงพาเลทได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงเห็นได้ว่าการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่องในปัจจุบันสามารถขยายขอบเขตและก้าวไปสู่ขีดจำกัดใหม่ของวงการอุตสาหกรรม

การบำรุงรักษา

ไม่มีอะไรใหม่ ณ ตรงนี้ การปิดพักระบบไม่ก่อให้เกิดผลผลิตใดๆ แต่เป็นกระบวนการสำคัญที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่มความเชื่อมั่นให้แก่เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิม การแก้ไขปัญหาได้รับการปรับให้ง่ายขึ้นด้วยศักยภาพในการตรวจสอบสถานะเข้า-ออกของระบบเซ็นเซอร์และการควบคุมโดยตรงผ่านทางหน้าจอ ยกตัวอย่าง เมื่อวงจรการใช้งานเครื่องจักรเกินกว่าเวลาที่กำหนดหรือเกิดเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดขึ้น เครื่องจับเวลาหรือเซ็นเซอร์จะตรวจจับปัญหาเหล่านั้นและส่งสัญญาณไปยังอุปกรณ์ควบคุมการทำงานของเครื่องจักร (PLC) เพื่อหยุดการทำงาน จากนั้นการส่งข้อความเตือนข้อผิดพลาดจะปรากฏขึ้นบนระบบสั่งการและแสดงผลของเครื่องจักร (HMI) เพื่ออธิบายข้อผิดพลาดที่เกิดขึ้นและประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว การบำรุงรักษาเชิงป้องกันสามารถทำได้ง่ายเช่นกันโดยการส่งข้อความด่วนบนหน้าจอ

เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมในปัจจุบันต้องการการบำรุงรักษาที่น้อยลงซึ่งทำให้การบำรุงรักษาเครื่องจักรภายในองค์กรเป็นไปได้ง่ายขึ้น เครื่องจักรเหล่านี้ผลิตสินค้าด้วยโซ่และฟันเฟืองที่น้อยลงซึ่งต้องการการดูแลเป็นครั้งคราว เมื่อระบบขับเคลื่อนโดยตรงเริ่มไม่มีประสิทธิภาพ สายพาน Poly Chain ก็ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นเพราะต้องการการดูแลที่น้อยกว่ารวมถึงไม่จำเป็นต้องใช้สารหล่อลื่นด้วย มอเตอร์ส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยใช้ชุดขับเคลื่อนแบบปรับความถี่ได้ซึ่งทำให้ความรวดเร็วในการดำเนินงานทั้งทางลาดขึ้นและลงเป็นไปอย่างราบรื่น ชุดขับเคลื่อนแบบปรับความถี่ได้ไม่เพียงลดภาระของเครื่องจักรแต่ยังรับประกันการจัดการกับสินค้าอย่างทะนุถนอม

แม้ว่าเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมจะประกอบไปด้วยชิ้นส่วนที่มากกว่า แต่ค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมนั้นถูกกว่าเนื่องจากใช้อะไหล่จากผู้ผลิตในประเทศ วัสดุเคลือบผิวหน้าปัจจุบันทำจากพลาสติกสังเคราะห์โพลีเอทิลีนชนิดมีความหนาแน่นของโมเลกุลสูง (UHMW Polyethylene) แทนที่วัสดุเหล็ก พลาสติก UHMW มีความต้านทานการช็อคจากกระแสไฟฟ้าในระดับสูงและมีสัมประสิทธิ์ความเสี่ยดทานต่ำทำให้ลื่นไหลบนพื้นผิวโลหะได้ง่าย ดังนั้นจึงเปลี่ยนอะไหล่ได้ง่ายและมีราคาย่อมเยา

ปัจจุบันอุปกรณ์ควบคุมการทำงานของเครื่องจักร (PLC) และระบบสั่งการและแสดงผลของเครื่องจักร (HMI) มาอยู่รวมกันในเครือข่ายอุตสาหกรรมโดยการสื่อสารผ่านระบบเครือข่ายเสมือนส่วนตัว (VPN) ที่ปลอดภัยหรือเราต์เตอร์  จุดนี้จึงทำให้มีการเข้าถึงเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทผ่านทางไกลเพื่อแก้ไขปัญหาและการบำรุงรักษาเครื่องจักร นอกจากนี้ ผู้ผลิตยังให้บริการการดูแลลูกค้าในการประเมินสถานการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้น

ความปลอดภัย

ตลอดหลายปีมานี้ อุตสาหกรรมการผลิตมีการเปลี่ยนแปลงที่ว่าความปลอดภัยต้องมาก่อนเสมอ สมัยก่อน ผู้คุมเครื่องจักรสามารถเข้าถึงตัวเครื่องได้โดยไม่จำเป็นต้องมีการดูแลด้านความปลอดภัยที่เหมาะสม แต่ปัจจุบันเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมมีจุดเด่นในเรื่องความปลอดภัยที่ล้ำสมัยเพื่อป้องกันการบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้น เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทจะได้รับการดูแลความปลอดภัยโดยการล้อมรั้ว ประตูและทางเข้ามีระบบล็อคแบบเชื่อมต่อกุญแจกล (Trapped Key Interlocking) จุดเด่นนี้สร้างความปลอดภัยในขณะเข้าสู่บริเวณเครื่องจักร  ตัวอย่างเช่น กุญแจที่ทำหน้าที่ปลดล็อคแหล่งกำเนิดพลังงานจะใช้ปลดล็อคพื้นที่ที่มีความอันตรายสูงด้วยเช่นกัน เมื่อประตูเปิด กุญแจจะติดอยู่จนกว่าจะมีการปิดอีกครั้ง  ผู้คุมเครื่องจะนำกุญแจดอกที่สองไปยังบริเวณที่กั้นรั้ว  เครื่องจักรจะไม่สามารถเริ่มทำงานได้หากกุญแจทั้งสองไม่อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง

นอกจากนี้การใช้งานม่านลำแสงนิรภัยยังสามารถสร้างเขตความปลอดภัยระหว่างผู้ใช้งานกับตัวเครื่องจักร หากมีผู้เข้าใกล้เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลท ลำแสงนิรภัยจะตรวจจับและดำเนินกระบวนการรักษาความปลอดภัยของเครื่องโดยทันที ราวจับที่ติดตั้งอยู่ด้านบนของเครื่องมีไว้เพื่อลดความเสี่ยงจากการบาดเจ็บขณะใช้งาน วาล์วระบายอากาศติดตั้งไว้ในกรณีเกิดเหตุขัดข้องกะทันหันเพื่อระบายพลังงานในเครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลท

เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมได้รับการออกแบบมาพร้อมกับเบรกฉุกเฉินและด้ามจับในกรณีเกิดเหตุขัดข้องขณะที่เครื่องชักรอกกำลังทำงาน และเพื่อป้องกันอุบัติเหตุขณะดำเนินการดูแลรักษาหรือเปลี่ยนย้ายตัวพาเลทหรือสินค้าในจุดเครื่องชักรอก

ปัจจุบันลูกค้าสามารถแจกแจงให้สมาชิกทีมเข้าถึงการทำงานระดับต่างๆ ของตัวเครื่องได้ดีขึ้น โดยการทำงานบนระบบสั่งการและแสดงผลของเครื่องจักร (HMI) แบบสัมผัสสามารถปรับแก้ได้โดยไม่จำเป็นต้องเข้าไปยังจุดแผงไฟฟ้า เนื่องจากช่างซ่อมบำรุงมักจำเป็นต้องเข้าถึงทุกส่วนของตัวเครื่องจักรต่างจากผู้คุมเครื่อง ดังนั้นจึงได้รับรหัสผ่านที่ต่างกันเพื่อการทำงานที่แตกต่างกัน

แต่เครื่องจัดเรียงสินค้าลงพาเลทแบบดั้งเดิมก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเสียทั้งหมด เพราะในทศวรรษที่ 1940 สินค้าที่ผลิตออกมายังคงถูกส่งผ่านแท่นรับ ไปบนสายพานและสิ้นสุดบนพาเลทในท้ายที่สุด แม้ว่าทฤษฎียังคงอยู่ แต่เทคโนโลยีในวงการนี้ได้มีการพัฒนาตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อตอบโจทย์ความซับซ้อนของตลาดที่เติบโตอยู่ตลอดเวลา